Maratón de Series para Halloween

Ya he hablado de películas y banda sonora para Halloween, pero hay otro tipo de producción audiovisual que, para muchos, es mejor que las películas, pues permite mayor desarrollo de la trama y los personajes. Me refiero a las series, las cuales nos pueden proveer horas de entretención garantizada.

Empecemos este recuento con “Alfred Hitchcock Presents” de 1955, el cual era presentado por éste famoso director inglés, pero las historias pertenecían a otros escritores y directores. La introducción del programa, con la silueta de Hitchcock con la Marcha Fúnebre para un Marioneta (de la cual les hablé la semana pasada), siempre contaba con una escena en la que Hitchcock hacía gala de su humor negro. Acá las historias son realistas, pero algunas muy siniestras. La serie también tiene su remake a mediados de los 80’s llamada “Nuevo Alfred Hitchcock Presents”.

Quizá una de las primeras en tocar temas de fantasía, ciencia ficción y terror es el clásico de 1959 “Twilight Zone”, creado por una leyenda de la televisión como Rod Serling, quien al mismo tiempo fungía como narrador de las historias. Muchas de los episodios de la serie original se han transformado en parte de la cultura popular, siendo referenciadas y parodiadas en mucha ocasiones. Los capítulos clásicos están en blanco y negro, pero hay dos películas y remake de los 80’s en colores.

También en la década de los 60’s nació la comedia de horror, representada por dos sitcom que son sospechosamente parecidas, pero que lograron tener cada una su identidad propia y ser recordadas por el público. La primera es “The Addams Family” de 1964, en que nos muestran a una familia fuera de lo común, con un especial gusto por lo tétrico, lo que les lleva a curiosas situaciones cuando se ven enfrentado al estilo de vida moderno.

La competencia de los Addams era la familia Munster. “The Munsters”, también del 64, nos muestra un hogar en el que habitan personajes de terror clásico. El padre de familia, Herman, es el monstruo de Frankenstein; su esposa es una vampira, así como su suegro; mientras que el hijo es un hombre lobo. La única normal en esa casa es una sobrina, la cual se siente mal por ello. Esta serie es especialmente recordada por el personaje del Abuelo, interpretado por el actor Al Lewis.

Ahora, el terror gótico fue trasplantado a la pantalla chica con la serie “Dark Shadows” (“Sombras Tenebrosas”) de 1966. Si bien en un principio la serie era de misterio y no contaba con ninguna elemento sobrenatural, a los seis meses de emitida aparecieron los fantasmas, y al años conocimos al personaje que se roba la serie, el vampiro Barbabas Collins. Siendo uno de los melodramas con más episodios (1.225), en ella se pudieron ver, además de los vampiros y fantasmas, hombres lobo, zombis, extraterrestres y monstruos de todo tipo. Te aconsejo que no prejuzgues la serie por la película de Tim Burton que es sólo una parodia.

Esta es menos conocida que sus antecesoras, pero también nos llegó gracias al padre de “Twiglight Zone”. “Rod Serling’s Night Gallery”  de 1970 estaba dirigida principalmente al terror, tomando relatos de diferentes escritores, incluidos Lovecraft. Como en su anterior serie, Serling nos introducía a las historias mientras recorría una galería con cuadros adecuados a cada una.

“Kolchak: The Night Stalker” de 1975 es una serie de corta vida (una temporada) que puede ser considerada como el antepasado de “The X-Files”. Carl Kolchak es un periodista de investigación que se dedica a reportear casos raros en Chicago, los cuales siempre terminan siendo de índole sobrenatural, implicando a vampiros, hombres lobo, zombis, etc. La serie fue precedida por dos películas para televisión y su única temporada es considerada como una pieza de culto.

Hay historias con las que no necesitan varias temporadas para ser contadas, pero aún así quedan truncas al ser adaptadas al cine; para esto existen las miniseries. En 1979 el director Tobe Hooper, quien había realizado “La Masacre de Texas”, tomó una de las novelas de Stephen King y la llevó a la TV. “El Misterio de Salem’s Lot” nos habla acerca de un pequeño pueblo en Nueva Inglaterra que recibe la visita de un vampiro, el cual comienza a transformar a todos los habitantes en no-muertos. Hay una versión de 2004 de esta historia que es muy buena, pero me quedo con la original por el ambiente que logra y las actuaciones.

En los 80’s, como dije más arriba, se hicieron remake de “Twilight Zone” y “Alfred Hitchcock Presents”, pero en el cable se estaban haciendo cosas nuevas. Una de ellas es la serie de HBO “El Caminante”, en que un sujeto que parecía recorrer distintas ciudades de Estados Unidos haciendo autostop nos cuenta sórdidas historias. Muy en el estilo de la serie de Hitchcock, acá es más misterio que terror, pero sin la censura de la televisión abierta.

Y para finales de la década, HBO nos trae otro éxito basado en una tira de comic de terror. “Tales From the Crypt” (“Cuentos de la Cripta”) es recordada principalmente por su anfitrión, el cadavérico Guardián de la Cripta con su humor mordaz y su risa psicótica. A parte de lo anterior, la serie presentó historias excelentes y muy crudas, contando con muy buenos directores y actores para ellas.

Si bien esta no es una serie en sí, no podemos hacer un recuento para Halloween sin nombrarla. “Treehouse of Horror” es el episodio especial de Noche de Brujas que se viene trasmitiendo en “Los Simpson” desde su tercera temporada, contando cada uno con tres hilarantes historias de terror, siendo estas en su mayoría parodias. “El Resplandor”, “Dracula”, episodios de “Twilight Zone”, “La Guerra de los Mundos” y muchos otros han sido representados en sus versiones de comedia por la familia más famosa de Springfield.

Aunque está muy asociada con el fenómeno OVNI, “The X-Files” es en toda regla una serie de terror, ya que los agentes Mulder y Scully no sólo se enfrentaron a conspiraciones del gobierno y posibles invasiones extraterrestres, sino también con fantasmas, hombres lobos, vampiros, golems y monstruos varios. Una excelente serie en que se conjugaban a la perfección los puntos de vista del creyente y el escéptico a la hora de enfrentar un caso.

Las series adolescentes tienen un antes y un después luego de la aparición de una guapa porrista cazavampiros en la pantalla. Adaptada a partir de una película de poco éxito, “Buffy the Vampire Slayer” fue la reimaginación hecha de la trama por Joss Whedon, quien mezcló historias de terror con drama adolescente, creando una de las mejores series de la década.

Ahora, para el público infantil hubo dos series que les atemorizaron. La primera es “Escalofríos”, del escritor de terror infantil R. L. Stine, la cual fue transmitida por el canal de cable Fox Kid. Muy en el estilo de Serling, Stine aparecía en varias ocasiones como narrador de sus historias, las cuales, a pesar de ser para niños, eran bastante aterradoras.

La otra serie infantil es “¿Le temes a la Oscuridad?”, en la cual un grupo de chicos se juntaban en la soledad del bosque para contar historias de terror. En este caso, la mayoría de las historias son adaptaciones de cuentos de dominio público y leyendas urbanas.

Las miniseries también fueron importante en los 90’s, en especial las que adaptaban novelas de Stephen King. “It” de 1990 toma el libro homónimo del escritor, mostrándonos la historia de un grupo de chicos que son acosados por un ente que es capaz de cambiar de forma y alimentarse de sus miedos, conocido como “Eso”, o por su avatar más usado, Pennywise el payaso.

Otra basada en la gran novela de King es “The Stand”, “Apocalipsis” o “La Danza de la Muerte”, en la cual conocemos cómo gran parte de la humanidad es exterminada por una súper gripe llamada El Capitán Trotamundos. Luego, los sobrevivientes se enfrentarán en una lucha entre el bien y el mal, los primeros guiados por una anciana negra llamada Madre Abigail y los otros por el siniestro Hombre Flaco, también llamado Randall Flagg.

Ya para el nuevo milenio, el terror ha bajado mucho en calidad, demasiado recargado de espectacularidad vacía y olvidándose de las buenas tramas. No obstante, hay varias cosas que podemos rescatar.

En 2005 comenzó el viaje de dos hermanos por Estados Unidos en busca de cazar demonios. En “Supernatural”,  Sam y Dean Winchester son dos hermanos que llevan lo de cazar monstruos en la sangre, por lo que en cada capítulo se ven enfrentados a algún ente sobrenatural, respondiendo varios a leyendas urbanas americanas.

El mismo año que la serie anterior se estrenó “Masters of Horror”, que es una serie de antología donde diferentes directores del género presentan una historia. En esta serie tenemos producciones de personajes tan destacados como John Carpenter, Guillermo del Toro, Joe Dante, Tobe Hooper, John Landis, Dario Argento, David Cronenberg, Wes Craven y Robert rodriguez, entre otros.

Con la fiebre por los zombis que se vivió en los últimos años, los productores de TV buscaron como quedarse con una tajada del negocio. Así llegaron hasta un comic que había tenido gran ruido entre los entendidos del medio, naciendo así la serie “The Walking Dead”. Si bien es más un drama con tistes de terror, habiendo quejas de que se ven muy poco los zombis, tiene pasajes bastantes aterradores y es apropiada para la fecha.

Los que sí han renovado el género en televisión son “American Horro Story”, que en cada una de sus temporadas nos presenta un arco argumental distinto. Esta serie ha significado el renacer de la carrera de la actriz Jessica Lange, así como el regreso a tramas en que por sobre todo impera la calidad de la historia por sobre los efectismo baratos (entiéndase screemers).

Esta es mi lista de series que podrían servirte para hacer una maratón en Halloween. Nuevamente, puede que haya dejado cosas fuera, así que te invito a que las incluyas en los comentarios.